Merkezi İşlem Birimi veya daha yaygın adıyla CPU, kişisel bilgisayarlarda önemli bir bileşendir ve mantık analizleri ve verilerin hesaplanmasını insan beyninin yaptığına benzer bir şekilde gerçekleştirir. CPU’lar başta anakart olmak üzere, yalnızca belirli bellekler ve ekran kartları ile çalışmak gibi sınırlayıcı birtakım koşullara sahiptir.
Bilgisayarlar sandığınızdan çok daha uzun süredir hayatımızdadır, çok eski zamanlarda bile günümüzde kullandığımız elektronik makinelere benzemeyen gelişmiş mekanik hesap makineleri de bilgisayardı. Önceki elektronik bilgisayarlar kocaman ve çok yer kaplıyorlardı. Modern bir cep hesap makinesi bile önceki birçok bilgisayardan daha fazla hesaplama gücüne sahiptir.
